O bruxismo se caracteriza pelo desgaste ou ranger dos dentes sem ter um propósito funcional, onde ocorre de forma involuntária o apertamento dos dentes e os movimentos mandibulares tanto protrusivos como laterais, resultando no desgaste e no rangido de dentes, associado a fadiga ou estresse emocional.
Os sintomas e sinais frequentes incluem dor progressiva, persistente, recorrente ou crônica nas articulações temporo-mandibular (ATM), como crepitações, estalos ou alterações na abertura bucal, dor de ouvido e nos músculos mastigatórios, na face, nos olhos, nas costas e dor na cervical.
A ansiedade pode se apresentar fisiologicamente em forma de bruxismo, tendo por causa o aumento da tensão muscular, com a hiperatividade dos músculos mastigatórios, tornando-se mais intensa nos períodos de estresse e ansiedade (exagerada ou desproporcional).
Sendo assim, o tratamento bem sucedido do bruxismo demanda uma atuação entre equipe multidisciplinar para identificação e controle dos fatores etiológicos.